Действительно ли опасно стрелять пулями в воздух? Раздел «Объяснение» — далеко не первая попытка ответить на этот вопрос. Все, от армии США до Сесила Адамса из The Straight Dope, пытались выяснить, насколько опасны падающие пули. Среди экспертов есть специалисты по криминологии, кардиоторакальные хирурги и ведущие программы Mythbuster на канале Discovery, которые посвятили этой теме почти целое шоу.
Однако внятного ответа дать не удалось никому. Общее мнение состоит в том, что пуля, выпущенная прямо в воздух — точно под углом 90° к земле — имеет мало шансов убить взрослого человека при приземлении. Это связано с тем, что при опускании сопротивление воздуха не позволяет пуле восстановить начальную скорость. Таким образом, пуля может задеть вас с фланга несколько сильным ударом, но убить вас она может только прямым попаданием в глаз, ухо или рот под углами, немного отличными от вертикали. Тем не менее, пули, выпущенные под углом 45° к небу или меньше, могут быть гораздо более смертоносными, поскольку они, вероятно, поразят кого-то на земле на гораздо большей скорости. В этом случае сила тяжести не противостоит прямо движению пули, поэтому снаряд сохраняет большую скорость на всем протяжении своей траектории. Это также с большей вероятностью сохранит благоприятную аэродинамическую ориентацию.
Пули, выпущенные вертикально, имеют тенденцию падать боком или направлены вверх, что значительно увеличивает сопротивление воздуха. Почему этот вопрос мучил многих исследователей на протяжении многих лет? (Немецкие и британские солдаты экспериментировали с вертикальной стрельбой еще в 1909 году, а американские солдаты делали это во время Первой мировой войны.) Отчасти потому, что невозможно точно рассчитать минимальную скорость, необходимую для того, чтобы пуля прошла через кожу. После сотен лет стрельбы по свиньям, волам и человеческим трупам, не говоря уже о баллистических гелях и других объектах, специалисты по боеприпасам подсчитали, что пуля должна лететь со скоростью около 60 м в секунду (или 220 км/ч), чтобы пробить кожу, хотя пуля, летящая со скоростью 100 метров в секунду (360 км/ч), при определенных обстоятельствах может срикошетить от вашего тела. На самом деле все зависит от нескольких факторов, таких как профиль мяча или часть тела, по которой производится удар.
Толщина кожи значительно варьируется от человека к человеку и в зависимости от пораженной части тела у каждого человека. Кожа верхней губы на 50% толще кожи щеки. Кожа младенцев очень тонкая, а кожа пожилых людей менее эластична, что облегчает прокалывание, трудно регулировать скорость снаряда, выпущенного в воздух. Таким образом, пуля, выпущенная из винтовки, может подняться на высоту до 3 километров, и ветер может унести ее куда угодно.
Джулиану Соммервиллю Хэтчеру, эксперту по боеприпасам армии США, чьи работы по этому вопросу регулярно цитируются, удалось сбить только четыре из 500 снарядов, выпущенных вертикально в пределах досягаемости его цели. Команда Mythbuster не нашла ни одного своего ружейного снаряда, поэтому, учитывая эти препятствия, результаты экспериментов весьма разнятся. Хэтчер подсчитал, что пули его винтовки 30-го калибра достигли своей конечной скорости — скорости, при которой сопротивление воздуха противодействует ускоряющей силе тяжести — 90 м/с. Вас может убить пуля, прилетевшая с такой скоростью, но вероятность мала. Согласно компьютерным моделям, более легкие пули, такие как те, что выпущены из 9-мм пистолета, достигают гораздо меньшей скорости, от 45 до 75 м/с. Все зависит от ориентации пули во время ее падения. В тех редких случаях, когда пуля падает острием вниз, она, естественно, набирает большую скорость. В эксперименте, проведенном в 1923 году, когда солдаты заряжали снаряды головой внутрь гильзы, продолжительность выстрела уменьшилась на 80%. Сопротивление воздуха также уменьшается с высотой, поэтому падающие пули более смертоносны в Ла-Пасе, чем в Амстердаме. Итак, вот хорошая новость: пуля, выпущенная вертикально, проводит в воздухе не менее 15 секунд, а многие ставят на падение более минуты.
